第二章 啟示錄的七間教會 2-3

I.   啟示錄七間教會的不同解釋

A. 七封信不是單給七間不同的教會，乃是給當時全部的教會

B. 是給當時實際七間的教會

C. 七教會代表西方教會七個不同的時代

II.  七封信的結構

III.七封信的內容

A. 給以弗所教會的信                         2:1-7

B. 給士每拿教會的信                         2:8-11

C. 給別迦摩教會的信                         2:12-17

D. 給推雅推喇教會的信                            2:18-29

E. 給撒狄教會的信                                  3:1-6

F. 給非拉鐵非教會的信                            3:7-13

G. 給老底嘉教會的信                         3:14-22

讀完啟示錄   2、3章之後你將會：

1. 知道七間教會的不同解釋及它們的優劣。

2. 更瞭解基督是誰。

3. 明白給七間教會的信之結構。

4. 知道一些有關尼哥拉黨、巴蘭的教訓；和耶洗別是指當時什麼的錯誤。

5. 明白七封信的信息和內容的解釋，以致能應用在自己身上。

6. 知道信心的重要。

7. 能進一步體會主要再來的日子近了。

 I. 啟示錄七間教會的不同解釋

啟示錄第 2、3章跟第 1章和第 4至 22章都不一樣。這兩章內容包括有七封給當時亞西亞的七間教會的信。但這七封信實在太短了，不可能真的是七封獨立的信要給當時七個不同的教會。根本它們就是啟示錄的一部份。啟示錄是給七個教會的，所以這七封信同時也是給七個教會看的，只不過某一部份是特別針對某教會的情形來說而已。

然而，不是每位解經家對這七封信有同樣的看法，至少有下面三種不同的解釋：

 A.  七封信不是給七間不同的教會，乃是給當時全部的教會

持這看法的學者看這七封信是一個文學手法，不是特別針對所提出的七個教會而寫。理由很簡單，這七封信的開始，作者 (基督)對自己的形容都是在第 1章可以找到的。換言之，當約翰寫到這裡，他運用他的文學手法，借用在第 1章已提及基督的描寫，來提醒當時信徒所應留意的地方。七間教會只是隨意選出來而已。七代表完全，所以是給全部教會。

約翰的文學手法可以在下面經文對照看出：給以弗所教會的信提及「那左手拿著七星，在七個金燈台中間行走」，這在 1:12，16中可以找到同樣的描寫。給士每拿的教會提及「那首先的，末後的，死過又活的」，這在 1:17-18提過。在給別迦摩的教會信中提及「那有兩刃利劍的」，這正是基督在 1:16之描寫。給推雅推喇教會的信提及「那眼目如火焰，腳象光明的銅的神之子」正是 1:14-15之形容。撒狄教會的信提到「那有神的七靈和七星的」在 1:16也有提過。非拉鐵非教會的信提及「那聖潔，真實，拿著大衛的鑰匙，開了沒有人能關，關了沒有人能開的」與 1:18「拿著死亡和陰間的鑰匙」一樣意思。最後老底嘉教會有「那為阿們的，為誠信真實見證的，在神創造萬物之上為元首的」也正是 1:5之描寫。

從上面的對照可見約翰的確在這裡運用了高明的文學手法，把第 2、3章跟第 1章的內容拉上關係。的確，這七封信的信息不單是給那七個教會，更是給全教會。但我們也不能說這七教會的名稱是隨意決定的，我們已經提出理由為何選擇這七教會。

 B.  是給當時實際七間的教會

這是最自然的解釋，也可以包括上面的解釋在內。每封信是針對每個教會不同的需要而寫，但也是對其它教會的提醒，因為啟示錄是準備給教會在聚會時讀出來的。換言之，約翰的對象，本是當時的七間教會，但在應用方面，卻可以用在任何時代的教會。因七間教會的錯誤，在任何時代、任何教會都可以找到。

 C.  七間教會代表西方教會七個不同的時代

這解釋法看啟示錄第 2、3章為預言，將每間教會的特質，分別在教會歷史過程中，在不同時間中彰顯出來。這並不是說某間教會的特質，只在某時代中才找到，乃是說它的特性在這時代特別明顯。這時代可能也包括了其它教會的特性，但它們的特性並不那麼突出該時代。七間教會代表西方教會七個漸進的歷史時期，支持這說法的學者都會提出「為何選擇這七間教會？」這問題，然後又指出在教會歷史中，我們的確發現七個教會的特色，順序在不同的時代應驗了。亦即是說表面看來，我們不覺得是預言，但從歷史實現中，叫我們無可反證這七間教會不是預指教會的七個時代。

下面圖表是支持這解釋法的學者普遍對七間教會的解釋：

當我們把上述圖解跟第 2、3章的描寫作比較時，會發現七教會的毛病都的確在該段教會歷史時期發生。這種解釋法很有趣，而且也很吸引人，所以很多學者都持守類似的看法。但這解釋也有它的弱點，如 (1)第 2、3章完全沒有暗示，這是要預言教會七個歷史時代，反而這兩章的體裁是書信式，但包含有先知勸勉警告的特色在其中；(2)這解釋法對當時七個教會失去意義。

那麼究竟那種解釋是最好呢？似乎第二種較為理想，因為它讓這兩章聖經對當時信徒有意義，但我們也不可忽略第一和第三種解釋的提議。的確，這兩章聖經不獨為當時教會而寫，其信息是每個教會都合用，不然不會每次重複的說：「凡有耳聽的就當聽」。但要強調的是，這不能取代每封信對當時那七間教會的關係，同時，我們也可以說，這七間教會的特色，的確在教會史中不同時代可以找到。但我們不需要說，約翰的目的是預言這七個時代。約翰的目的是對當時七間教會講話，但教會史的七個時代也正好是一個的例證。

所以，我們可以說，這兩章的對象是當時的七間教會。約翰實在是寫信給當時的七間教會，針對當時教會所面對的各種問題。釋經者必須首先瞭解當時七間教會的問題及約翰給他們的信息，其次才看它可能預表的信息。當時七教會的特點和教會歷史中的七個時代有相似的地方。在教會史的七個時代，也可以見到一些實際的例子，所以也不該完全忽略，它可能含有代表的意思。

 II. 七封信的結構

當我們留心分析這七封信的時候，我們都會發現它們有下面七部份：

a. 序言──寫信給某一間教會的使者說

b. 基督的稱銜──這稱銜均在第 1章可以找到

c. 讚許──以「我知道」開始，只是老底嘉教會沒有這部份

d. 責備──只是士每拿和非拉鐵非教會沒有被責備

e. 勸導──如要悔改，要至死忠心

f. 提醒──「凡有耳的，就應當聽」

g. 應許──「得勝的…」

另外一點值得留意是這七封信的排列次序有兩個特色：

1.   約翰是從以弗所開始，從南到北，到別迦摩的教會，然後回轉，再向南下直到老底嘉的教會。啟示錄七封信的次序跟這次序一樣。

2.   我們會發覺首尾兩間教會都受到較重的警告，如以弗所教會被警告會把它的燈台挪去，老底嘉教會被警告要被基督從口中吐出來。跟著第二和尾二兩間教會都是很好的教會，沒有被責備；中間的三間教會則有好的地方，但是也有受責備之處。