第十四章 一個悍婦或一塊擦鞋墊
榮耀的光輝 - 羅炳森師母傳一九O五年九月初，羅炳森夫婦到密西根的底特律服事，不僅要負責當地的一個教會，也要負責俄亥俄州多雷都(Toledo)的教會，這兩地相距甚遠。既身為羊群的監督，他們就忠心地牧養，也受到羊群的歡迎。羅炳森先生本來就是一個講道家，而且相當出色；他的太太則是一位教師。因此，他們的職事相得益彰。
羅炳森師母在這段時期所教導的一些聖經課程。可以從一本舊筆記木窺其大綱。例如在十一月十九日，她開了一系列「基督道理的開端」，從「悔改」講起，接下去一個主日則論「信心」。
從這本筆記簿也清楚地看見，這段時間她個人如何勤快地查經，尤其是查考「屬靈」和「屬肉體」這兩個相對的題目。這兩個專題查經作得相當仔細，涵概了書信中相當多的教訓。當她讀「屬靈」這個專題時，把哥林多前書十三章所列舉的愛的十四種特徵列了一個表，這無疑和她目前的處境有十分密切的關係。
主籍着一些環境，向羅炳森師母顯明她「在愛裡未得完全」(約壹四：18)。他容許一些「無恥而卑鄙的事」臨到她——涉及人身攻擊的侮辱都落到她的頭上來，別人不但誤會她，對她有一些謡傳，而且即使她做得好，別人仍責怪她。這一大堆不公平的待遇，使她受了很大的試煉。
她第一個本能的反應就是抗拒，加上與日俱增的忿激，隨着來的就是報復的試探。很快她明白若不是得勝，就是被這困境給壓垮了。在絶望中，她對主說：「主，你知道，我要不是一個悍婦就是一塊擦鞋墊。」當她看見自己的態度，和明列在經上關於愛的標準有差距時，裡面有定罪感。此後，不管試驗多麼厲害，她渴望要順服，並且嚴肅而鄭重地奉獻自己做一塊擦鞋墊，任人踐踏——「不管任何人用任何方式對待我，我還是要一樣地愛他們。」
要過這樣一種生活，她知道需要神極豐富的恩典，顯然這正是她所缺少的。為了得到足夠的恩典，她知道她必須坦然無懼地來到施恩的寶座前(來四：16) 。她的確這樣做了。她立意要解決靈性上的問題，正如四年前解決身體上的問題一般；於是她熱切而有規律地禱告，要在「愛」這件事上完全。
在底特律的生活非常忙碌，除了理家外，還要分擔丈夫的傳道事工——聚會、探訪以及這一切事工的籌備。(而單單往返于底特律和多雷都，就占去他們一大部份時間。)
儘管在這一切繁重的工作之下，羅炳森師母每天仍毅然決然地撥出兩個小時，為她需要「愛」的事禱告。她定意要在她的生活裡，贏得完全的勝利。她拿起「愛之詩章」（哥林多前書十三章），為其中的每一句話詳細、明確地禱告，愈禱告就愈看見自己的貧乏。她清楚地看見不管別人做了什麼，只要她自己不活出愛之詩章，定規是活在肉體裡。她發現神希望她快快樂樂地去愛別人——「每一個人，沒有一個例外。」當她繼續禱告時，聖靈就做工，使她鄙視這章聖經所光照在她身上的肉體活動，所以她立志要把生活中每一樣與愛相遠離的事踐踏在腳下——包括每一個思想、每一個動作、每一句話、每一個眼神、每一個感覺。她也發現受苦時要安靜，因為要讓別人知道自己心裡不舒服，是一種「相當膚淺」的表現。所謂恆久忍耐，就是一點也不介意，也一定是高高興興的。
一天過一天，她禱告着。一周又一周，一個月又一個月。她仍舊天天禱告，而試煉未見緩和，如果有的話就是火爐愈來愈熱，火勢愈來愈猛。但是她繼續學功課，神也賜給她勝利。於是一綫的曙光漸漸轉為光芒四射——「在我裹面必須有神兒子真實的生命，才能使我在日常生活裡活出愛之詩章。」
「有三個月的時間，我每天花兩小時為愛這件事禱告。」幾年後她這樣告訴一位朋友，然後她帶著微笑，深褐色的眼睛眨了一下，接著說：「可見我這個人有多壞！」三個月的末了，她為奉獻自己做「一塊任人踐踏的擦鞋墊」禱告通了。從此以後，不管任何一個人做了什麼事，她真的能過一種在愛裡完全的生活——即使在最容易被激怒的情況下亦然。所付出的努力與禱告蒙垂聽的結果相較之下，實在是太值得了。
當然她的奉獻在未來的歲月裡，仍舊需要一再地接受考驗，主也多次使她成為她奉獻自己要做的人——一塊擦鞋墊。那位內住的神兒子的生命，使她能甘心樂意地做這樣一種人，而且毫無怨言。